京町温泉郷・吉田温泉

京町温泉郷は、宮崎県西部のえびの市、川内川沿いに広がる温泉街。霧島連山を望む盆地の田園と、旅館や共同浴場が並ぶ町の風景を一緒に楽しめる。京町温泉駅から歩いて訪ねられる宿もあり、湯に入り、通りを散歩して過ごす滞在が似合う。

大正時代に温泉を掘り当てた際、掲げた竹に雷が落ち、その翌日から湯が勢いよく湧いたという言い伝えがある。この逸話から「雷温泉」とも呼ばれた。昭和5年には俳人・種田山頭火も立ち寄り、温泉を楽しんだ記録が残る。

泉質は源泉によって異なり、単純温泉の宿もあれば、炭酸水素塩・硫酸塩・塩化物を含む湯の施設もある。温泉郷全体を一つの泉質でくくらず、入りたい宿の湯を確かめながら選ぶのが京町の楽しみ方。川沿いの景色や文学碑を訪ねる散歩も組み合わせたい。

えびの市・京町温泉の歴史 ↗

吉田温泉は、えびの市昌明寺の集落にある小さな温泉地。京町温泉の北側、田園から山あいへ入った場所にあり、賑やかな温泉街を歩くというより、宿の湯と里山の静かな景色を楽しむ滞在に向いている。

えびの市の案内では、天文23年（1554年）の霧島山の噴火に伴う地震で湯が湧いたと伝えられ、宮崎県最古の温泉として紹介されている。傷を負った鹿が湯に入る姿を見たという「鹿の湯」の伝承があり、島津義弘が湯治の場を整えたとも伝わる。

現在の滞在先には、里山料理と貸切の湯を楽しむ旅館伊藤、一棟を貸し切って温泉とサウナを使えるえびの昌明寺温泉がある。宿の浴場を中心に楽しむ温泉地として、予約する施設の利用条件に合わせて訪れたい。かつての共同浴場「鹿の湯」「亀の湯」には閉館情報があるため、現在利用できる施設としては紹介していない。

えびの市・吉田温泉の歴史 ↗