下田温泉

下田温泉は、天草下島の西海岸、下津深江川沿いに広がる温泉街。川辺に宿が並び、海へ歩けば東シナ海の夕景に出会える。湯と海鮮料理を楽しみながら、海岸の景勝地や天草の歴史を巡る拠点になる。

開湯には、傷ついた白鷺が川で傷を癒しているのを見た村人が、湯の湧く場所を見つけたという伝承がある。長く湯治場として親しまれ、国民保養温泉地にも指定されている。

湯は無色透明で、なめらかな肌触り。主な泉質はナトリウム－炭酸水素塩・塩化物泉で、源泉かけ流しを案内する浴場や宿が多い。火山活動によらず、地下深くを巡った水が温められて湧く温泉とされる。

温泉街では足湯や共同浴場に立ち寄り、宿では天草の魚介を味わえる。海沿いのホテル、川辺の旅館、露天風呂付きの離れなど、同じ下田でも過ごし方はさまざま。海の夕陽と宿の湯を、急がず楽しみたい。